サーモスタット一体型とは、ヒーターの中に温度センサーが内蔵されているもので、水温を水槽外に設置したサーモスタットのダイヤルで調整する仕組みになっています。

温度センサーが内蔵されているため、水槽の中に入れるのはヒーターだけなので、水槽内や配線がすっきりします。また初期コストでは若干セパレート型より安くてすみます。

ただし、ヒーターかサーモスタットがどちらか一方でも壊れてしまうと、セット丸ごとの交換となってしまい、後々のコスト的には若干高くなってしまうという欠点もあります。

『ヒーター』はヒーター、『サーモスタット』はサーモスタット、というようにそれぞれ別々に用意してそれらを組み合わせて使う方法を『セパレート型』といいます。 水温調整は『一体型』と同じく、サーモスタット側のダイヤルなどで調整するようになります。

このタイプの利点は、ヒーターとサーモスタットのうちのどちらか一方が壊れた場合(主に壊れるのはヒーターですが)、壊れた方だけを交換すれば良いので経済的なのと、 それぞれを好みに応じて組み合わせることができるということです(メーカーが違っていても基本的には大丈夫ですがワット数には注意しましょう)。

ただし、ヒーターと温度センサーを別々に水槽に入れるので、温度センサーが水面より上に出てしまった時に誤作動を起こし異常に加熱してしまう危険性があるのと、水槽が若干ゴチャっとするのが欠点です。

ヒーターを入れるだけで自動的に温度管理を行うのが【オートヒーター】です。
ヒーターの中に温度センサーとサーモスタットが内蔵されているタイプで、温度調節のダイヤルなどは付いておらず、温度が固定で設定されています。
大体のタイプは『２６℃前後』に固定されていて大体±１℃くらいの誤差の範囲内で温度管理されていますが、その他の温度で固定するものも販売されています。

ヒーターを入れるだけの作業で自動的に温度管理をしてくれるので最も便利なタイプですが、温度固定のため、病気の治療などで温度を上げたり下げたりしたい時などには対応できないという欠点もあります。
ただし、一部のオートヒーターでは温度を2段階に切り替えることのできるタイプも販売されています。

熱帯魚飼育の場合、病気や体調不良などの回復方法として温度を上げたり下げたり、というケースもあるので、水温調整を行うことのできる【一体型】か【セパレート型】を選ぶのが良いと思います。

あとは、壊れた時には少しコストがかかるけど水槽廻りをスッキリさせることができる【一体型】、水槽廻りが多少混雑するけど後々のコスパが良い【セパレート型】を好みに合わせて選ぶといいと思います。

ただし、どのタイプを選ぶにしても必ず【水温計】をセットで用意するようにしてください。ヒーターもサーモスタットもいつかは必ず壊れます。 そうなったときに泣くことのないようにエサやりの時などを利用して日々の温度チェックは必ず行うようにしてください。また、余裕があれば予備のヒーターも用意しておけば、いざという時にも安心ですね。